In dieser Episode der Soul Unlimited Radioshow gibt ein Special mit Highlife und Afrobeat aus Ghana, Nigeria, Benin und Südafrika zu hören. Im Fokus dieser musikalischen Reise steht auch die Musikszene aus dem Simbabwe der späten 1970er-Jahre, die auf der exzellenten Compilation „Roots Rocking Zimbabwe“ präsentiert wird.
Den Anfang macht die holländische Band New Cool Collective, die 2005 das Album „Trippin'“ mit der der Afrobeat-Legende Tony Allen aufgenommen hatten und das 2022 auch auf Vinyl wiederveröffentlicht wurde. Danach gibt es Highlife aus Ghana, zuerst ist Ebo Tayler mit einem Song aus seinem 2024 aufgenommenen Album aus der Jazz Is Dead Reihe dran und anschließend gibt es ein neues Album von Gyedu-Blay Ambolay. Er setz mit „Wake Up Afrika“ seine 2017 begonnene Zusammenarbeit mit dem deutschen Label Agogo Records fort. Ein würdiges Alterswerk der inzwischen 78-jährigen Highlife-Legende, die ein weiteres mal den gefühlvollen Highlife-Sound präsentiert. Seine Mischung aus Highlife, Funk, Soul, Jazz und Proto-Rap ist einzigartig und mitreisend. Ein tolles Album.
Danach geht es zuerst nach Benin und dann wieder nach Nigeria und zu den Söhnen des legendären Fela Kuti. Zuerst hören wir Seun Kuti mit einem Song aus dem Album Heavier Yet, das letztes Jahr erschienen ist. Ganz aktuell hingegen ist das neue Album seines älteren Bruders Femi Kuti, der mit „Journey Through Life“ sein 12. Studio-Album veröffentlicht hat. Damit öffnet er ein neues Kapitel in seiner Karriere, denn er hat das Album erstmalig alleine produziert. Frische Interpretationen einiger älterer Songs und neue Songs ergeben ein stimmiges Album mit dem für Femi Kuti typischen Afrobeat Sound, der nicht mit scharfer Kritik an politischer Korruption und sozialer Ungerechtigkeit spart. Ein großartiges Album.
Danach geht es musikalisch nach Kenia und anschließend nach Südafrika, wo wir auf The Anchors treffen, deren drittes Album „Black Soul“ vor kurzem wiederveröffentlicht wurde. Dieses lange verlorene Juwel, das 1972 aufgenommen wurde, bietet einen aufschlussreichen Einblick in die Entwicklung der südafrikanischen Afro-Fusion-Szene in einer Zeit des Wandels.
Auch im benachbarten Simbabwe, das damals noch Rhodesien hieß, gab es eine ähnliche musikalische Entwicklung. Die im von Weißen dominierten Rhodesien war es nicht üblich dass über Schwarze in der Presse berichtet wurde und als der Rhodesia Herald erstmalig über einen schwarzen Musiker, den Gitarristen Manu Kambani berichtete löste dies eine Protestwelle konservativer Weißer aus. Doch gleichzeitig fühlten sich viele junge Musiker von dem auf diese Weise bekannt gewordenen Manu Kambani inspiriert und gründeten eigene Bands. Sie begannen, Rockmusik, kongolesische Rumba, südafrikanische Mbaqanga, Soul und traditionelle Beats zu einer Underground-Musikbewegung zu verschmelzen, welche die Zukunft des simbabwischen Sounds prägen und das koloniale Establishment herausfordern sollte. Eine exzellente Auswahl von hochkarätigen Songs aus dieser Zeit präsentiert die Compilation „Roots Rocking Zimbabwe (The Modern Sound of Harare‘ Townships 1975-1980)“ die bei Analog Africa erschienen ist. Für die Zusammenstellung zeichnet sich der Label-Chef Samy Ben Redjeb verantwortlich und er hat, wie eigentlich immer, hervorragende Arbeit geleistet. Diese Compilation bietet einen schönen Einblick in eine spannende Musikszene, die uns ansonsten verborgen geblieben wäre. Großartig, die Platte der Woche!
Zum Abschluss möchte ich euch noch die aktuelle EP von Immy Owusu vorstellen, der sich bei diesem Projekt mit Sensible J zusammen getan hat. Eine aktuelle Produktion zweier australischer Musiker mit ghanaischen und südafrikanischen Wurzeln. Auch hier kann man die Inspiration aus der zuvor beschriebenen Musik heraushören.
Viel Vergnügen beim Anhören dieser Episode!
Please find english version below
SOUL UNLIMITED Radioshow 639 on Mixcloud
SOUL UNLIMITED Radioshow 639 on Hearthis.at
Playlist | SOUL UNLIMITED Radioshow 639 | 29.06.2025 (Wdh. 04.07.2025)
New Cool Collective featuring Tony Allen / One More Time / Dox (LP-track: Trippin’ )
Ebo Taylor, Adrian Younge & Ali Shaheed Muhammad / Feeling / Jazz Is Dead (LP-track: Jazz Is Dead 22 Ebo Taylor)
Gyedu-Blay Ambolley & His Sekondi Band / It Doesn’t Matter / Agogo (LP-track: Wake Up Afrika)
Gyedu-Blay Ambolley & His Sekondi Band / U Like Or U No Like / Agogo (LP-track: Wake Up Afrika)
T. P. Orchestre Poly-Rythmo / Segla / Acid Jazz (LP-track: Afro-Funk Vol.1)
Santrofi / Amina / Out Here (LP-track: Making Moves)
Seun Kuti & Egypt 80 / Emi Aluta (feat. Sampa The Great) / Record Kicks (LP-track: Heavier Yet)
Femi Kuti / Corruption Na Stealing / Partisan (LP-track: Journey Through Life)
Femi Kuti / Politics Don Expose Them / Partisan (LP-track: Journey Through Life)
The Mighty Cavaliers / Dunia Ina Mambo / Want Some Records (LP-track: Fisherman)
Bazali Bam / Joyful / Wah Wah (LP-track: Action)
The Movers / Hot Coffee / Analog Africa (LP-track: The Movers 1970-1976)
The Anchors / Given’s Boots Part 2 / Matsuli Music (LP-track: Black Soul)
The Anchors / Rhodesia / Matsuli Music (LP-track: Black Soul)
Witch / Introduction / Now Again (LP-track: Introduction)
T. Mapfumo & The Acid Band / Chiiko Chinotinetsa / Analog Africa (LP-track: V.A. – Roots Rocking Zimbabwe)
The Phaze / Baby Please / Analog Africa (LP-track: V.A. – Roots Rocking Zimbabwe)
The Green Arrows / The Towering Inferno / Analog Africa (LP-track: V.A. – Roots Rocking Zimbabwe)
Double Shuffle / Taj Mahal / Analog Africa (LP-track: V.A. – Roots Rocking Zimbabwe)
Immy Owusu and Sensible J / Spiritual War / Hopestreet (10“-EP-track: Spiritual War)
Immy Owusu and Sensible J / Curly Hair / Hopestreet (10“-EP-track: Spiritual War)
Mahotella Queens / Wozani Mahipi / Strut (LP-track: V/A – Next Stop Soweto Vol.2)
This episode of the Soul Unlimited radio show features a special with highlife and Afrobeat from Ghana, Nigeria, Benin, and South Africa. This musical journey also focuses on the music scene in Zimbabwe in the late 1970s, which is presented on the excellent compilation “Roots Rocking Zimbabwe.”
The show kicks off with the Dutch band New Cool Collective, who recorded the album “Trippin’” with Afrobeat legend Tony Allen in 2005, which was re-released on vinyl in 2022. Next up is highlife from Ghana, first with Ebo Tayler featuring a song from his 2024 album from the Jazz Is Dead series, followed by a new album from Gyedu-Blay Ambolay. With “Wake Up Afrika,” he continues his collaboration with the German label Agogo Records, which began in 2017. It is a worthy late work by the now 78-year-old highlife legend, who once again presents the soulful highlife sound. His mix of highlife, funk, soul, jazz, and proto-rap is unique and captivating. A great album.
Next, we head first to Benin and then back to Nigeria and the sons of the legendary Fela Kuti. First, we hear Seun Kuti with a song from the album Heavier Yet, which was released last year. More recent, however, is the new album by his older brother Femi Kuti, who has released his 12th studio album, Journey Through Life. This marks a new chapter in his career, as he produced the album on his own for the first time. Fresh interpretations of some older songs and new songs result in a harmonious album with Femi Kuti’s typical Afrobeat sound, which does not spare sharp criticism of political corruption and social injustice. A great album.
Next, we travel musically to Kenya and then to South Africa, where we meet The Anchors, whose third album, “Black Soul,” was recently re-released. This long-lost gem, recorded in 1972, offers an insightful look at the development of the South African Afro-fusion scene during a time of change.
A similar musical development took place in neighboring Zimbabwe, which was then still called Rhodesia. In white-dominated Rhodesia, it was not common for black people to be reported on in the press, and when the Rhodesia Herald first reported on a black musician, guitarist Manu Kambani, it sparked a wave of protests from conservative whites. At the same time, however, many young musicians were inspired by Manu Kambani, who had become famous in this way, and formed their own bands. They began to fuse rock music, Congolese rumba, South African mbaqanga, soul, and traditional beats into an underground music movement that would shape the future of Zimbabwean sound and challenge the colonial establishment. The compilation “Roots Rocking Zimbabwe (The Modern Sound of Harare‘ Townships 1975-1980)” released by Analog Africa presents an excellent selection of top-class songs from this period. Label boss Samy Ben Redjeb is responsible for the compilation and, as always, he has done an excellent job. This compilation offers a wonderful insight into an exciting music scene that would otherwise have remained hidden from us. Great, the record of the week!
Finally, I would like to introduce you to the latest EP by Immy Owusu, who has teamed up with Sensible J for this project. A current production by two Australian musicians with Ghanaian and South African roots. Here, too, you can hear the inspiration from the music described above.
Enjoy listening to this episode!